サンビーチ「渚」にて

  夏休みに入って間もないのに、海水浴客がないのです。渚の美しく、降り注ぐ光

輝くサンビーチと名づけられた海浜でありますのに、どうしたことなのでしょう。見下ろす仁尾街道から下に降りて、この休憩所に憩うことは散策者の自然な気持ちであります。この屋根付きの板の上に一人静かに身を横たえ、老いの身は感慨に耽る。　

普通はもっと鄙びてささやかなのが海の家です。この棟は広々として三十畳敷きもある建物三棟です。一時は海水浴客が多く、これで一向繁盛したのでありましょう。

ところが、今は違います。なぜか分からないのですが、海水浴客がいないのです。

かつては一区切り三畳の区切りを簾でして、十組を収容したのかもしれません。

さて、ここに私は一人寝転んでみることにしました。人が誰もいないのはもったいないことです。誰の遠慮も要らない独り占め、独りの時を楽しむことができるのです。

仰向けになって寝て見ると、老いの身が楽になってきて、ほっとします。

ただそれだけではなく、遠い日の島の夏が思い出されてくるのでした。

　小豆島の長浜、大部などの自然海岸はここに似ていて、渚の風景です。

　目をつむって静かに身を横たえていると、耳に聞こえるのは鶯の声です。

　　それに時折時鳥の声が交って聞こえます。また少しすると、クマゼミの声。

気の早いツクツクボウシの勇み声さえして、夏は深まろうとしています。

とろとろと一眠りしたでしょうか、上の道の方から女の声がするのに目を

覚ましました。斜め上を見上げますと、中年の姿のいい女が横向きに見　

えました。その後のＵ子の趣もありましたが、こんなに若くはないはずだと

思い直すのでした。なんでもいい、逸早く写真だけは撮っておきました。

　　すぐ、旦那の姿が現れ、二人は車で姿を消しました。さて、カメラに女の姿

　　が写っているかと見てみたのですが、視界を外れて何も映っていません。

　　また、私はゆきづりの女など諦めて、うつらうつらと惰眠を貪っていました。

　　　その夢の中で優しい声がして　「Ｕ子は舟に乗って来ました」と言うのです。

もう決して会えない、どこへ行ったかもしれないＵ子が一人一艘の舟で　

広がる燧灘の向こう、西方の果てからこの渚に辿りついたのです。

　　　わざわざこちらから会いに行ったりはしないし、向こうから会いに来たりは

しないはずだから、唯偶然会える日をはかなく期待していたのです。